Для многих людей во всем мире нет ничего более роскошного, чем швейцарские часы. Сегодня часы из этой альпийской страны продаются за тысячи швейцарских франков за изделие. Но как швейцарцы стали такими хорошими часовщиками и какие самые известные швейцарские часовые бренды существуют сегодня?
Швейцарские часы — визитная карточка роскоши
«У швейцарцев есть имидж производителей качественных часов высочайшего уровня, как у немцев — имидж производителей лучших в мире автомобилей», — говорит Жорж Керн, бывший генеральный директор IWC Schaffhausen. Сегодня международные компании экспортируют часы из Швейцарии по всему миру, а Patek Philippe, Rolex, Breguet, TAG Heuer и Omega являются символами богатства и роскоши
Почему швейцарские часы так хороши?
История о том, как Швейцария стала доминирующей силой в часовом деле, берет свое начало с зарождения этой отрасли в Европе. От массового производства поддельных английских часов до освоения нового рынка роскоши — такова история часового дела в Швейцарии.
История часового дела в Швейцарии
Большинство историков сходятся во мнении, что первым местом изобретения и производства портативных часов была Германия. Петер Хенлейн из Нюрнберга в Баварии считается изобретателем первых миниатюрных часов в начале XVI века.
В то время часовое дело было кустарным, и занимались им по всей Европе. Немецкие и голландские мастера добились наибольших успехов в XVII веке, а в XVIII веке их первенство перешло к Англии. Несмотря на приток в Женеву в 1700-х годах часовых мастеров-гугенотов, Швейцария все еще оставалась небольшим игроком.
Первые инновации в швейцарском часовом деле
Одним из первых швейцарских новаторов в часовом деле был Авраам-Луи Бреге, который изобрел устройство, противодействующее влиянию силы тяжести и ударов на карманные часы. Бреге оттачивал свое мастерство с 15 лет в качестве подмастерья в Париже в конце XVIII века.
В начале 1800-х годов новые технологии производства позволили Швейцарии догнать своих европейских конкурентов. По данным The New York Times, фермеры в швейцарских горах и долинах использовали холодные зимние месяцы для изготовления компонентов часов для предпринимателей, которые затем собирали их в Женеве. Это позволило Швейцарии конкурировать с такими крупными производителями, как Англия и Франция.
Швейцарские часы массового производства низкого качества
В 1800 году и Англия, и Швейцария производили 200 000 часов в год. Благодаря инновациям и децентрализованной рабочей силе к 1850 году швейцарские мастера производили 2,2 миллиона часов в год, в то время как английское производство стагнировало.
Однако эти часы страдали от одной не швейцарской особенности: им сильно не хватало качества. Подобно современным блошиным рынкам, швейцарские часовщики 1800-х годов славились своими дешевыми подделками английских и французских часов. За несколькими заметными исключениями, такими как IWC Schaffhausen и Longines, это продолжалось вплоть до начала XX века.
Взлет, падение и подъем швейцарского часового дела в XX веке и до наших дней
В 1900-х годах вместо того, чтобы «наводнять рынок» дешевыми часами, Швейцария начала производить «часы хорошего качества по средней цене», как утверждает Дэвид Кристиансон, автор книги «Часы: Шедевры хронометрии». Такие фирмы, как Longines, Patek Philippe и Vacheron Constantin, с большим успехом начали ориентироваться на американский рынок предметов роскоши.
К сожалению, к 1970-м годам усовершенствованная кварцевая технология из Японии сделала процесс производства часов за рубежом намного дешевле. В это время 60 000 рабочих в Швейцарии потеряли работу, так как бизнес застопорился.
Превращение часов в предмет роскоши
В 1980-х годах швейцарско-ливанский предприниматель Николас Г. Хайек основал швейцарскую компанию Swatch, которая стала массово производить часы, чтобы противостоять своим новым японским конкурентам. Другие часовые компании переняли новые технологии производства и начали рекламировать себя как символ роскоши, добившись немалого успеха. Сегодня Швейцария остается одним из ведущих производителей часов в мире.
За последние десятилетия швейцарские часы стали синонимом качества. Несмотря на возобновление попыток Германии, Америки, Дании и Китая отвоевать рынок, по словам Дэрина Шниппера, главы международного часового подразделения Sotheby’s, «любому часовому бренду, который начинает сегодня, — удачи».
Знаменитые швейцарские часовые бренды и лучшие швейцарские часы
Когда вы думаете о швейцарских часах, на ум неизбежно приходят несколько логотипов и названий. Вот некоторые из крупных игроков, а также менее известные бренды, которые по-прежнему производят роскошные часы высокого качества.
Святая часовая троица
Святая троица швейцарских часов, которую иногда называют «большой тройкой», состоит из марок Audemars Piguet, Vacheron Constantin и Patek Philippe. Компания Audemars Piguet была основана в 1875 году и с момента своего основания является семейной. Ежегодно компания выпускает около 40 000 часов.
Основанная в 1755 году компания Vacheron Constantin — еще один швейцарский производитель роскошных часов, известный во всем мире благодаря своим высококачественным часам. Patek Phillipe также является известным в Швейцарии производителем часов. Компания была основана в 1839 году и остается последней семейной часовой компанией в Женеве.
Эти три компании составляют «большую тройку» часовых производителей Швейцарии и на протяжении многих поколений занимают лидирующие позиции в производстве элитных часов в стране. Термины «большая тройка» и «святая троица» стали использоваться для обозначения часовых компаний примерно с 1970 года.
Часы Gevril
Часы Gevril — еще одна швейцарская марка элитных часов, которые, как и многие другие швейцарские часы, часто покупают в качестве инвестиции. Компания Gevril была основана часовщиком Жаком Жеврилем в 1758 году, когда он сопровождал своего коллегу Пьера Жаке-Дроза в Мадрид. В Испании часовщик поразил короля Фердинанда VI своим мастерством и остался в стране в качестве личного часовщика короля. Хотя штаб-квартира компании переехала в Нью-Йорк, часы по-прежнему производятся и собираются строго в Швейцарии.
Часы Oris
Независимая часовая компания Oris также занимается производством швейцарских часов, включая часы и хронометры класса люкс. Несмотря на то, что Oris, возможно, не так известна, как три крупнейших швейцарских производителя часов, она создает прекрасные элитные часы, которые пользуются популярностью как у коллекционеров, так и у поклонников высокой моды.
Часы LIV
Компания LIV создает часы для мужчин и, существуя всего лишь с 2014 года, является одним из самых недавних пополнений в мире крупных швейцарских часовых брендов класса люкс. Компания начала с продажи на Kickstarter, а затем расширила свою деятельность, создав линейку роскошных часов швейцарского производства и с швейцарским механизмом. 55 часовых мастеров компании вручную изготавливают часы LIV, создавая поистине эксклюзивные экземпляры.
Urwerk
Еще одно недавнее пополнение в индустрии — компания Urwerk, основанная в 1997 году. Компания выпускает небольшое количество часов в год, но производит по-настоящему качественные часы швейцарского производства. По некоторым оценкам, компания выпускает всего 150 часов в год и считается одним из основателей «Нового часового искусства» в Швейцарии.
Другие швейцарские часовые компании и производители часов
Конечно, помимо перечисленных выше, существует множество других великих швейцарских часовых мастеров. К ним относятся:
- Omega
- Blancpain
- Breitling
- Tissot
- Rolex
- IWC
- Hublot
- Tag Heuer
- Longines
- Swatch
Дешевле ли часы в Швейцарии?
Простой ответ на вопрос о том, дешевле ли часы в Швейцарии, заключается в том, что это зависит от того, какие именно часы вы собираетесь купить. Хотя многие вещи в Швейцарии стоят дороже, чем в соседних странах, элитные часы, купленные непосредственно у швейцарских брендов в Швейцарии, могут быть более доступными, чем часы, импортированные в другие страны, хотя разница вряд ли будет большой.
С другой стороны, часы не от элитных производителей могут продаваться дешевле в других странах, особенно если они произведены не в Швейцарии.
Швейцарские часы: Нестареющая классика
Швейцария — родина самых искусных и знаменитых часовщиков в мире, которые на протяжении столетий передавали свои знания по наследству и вдохновляли новые поколения часовщиков. Часовая промышленность страны продолжает набирать силу и остается одним из столпов швейцарской экономики.
